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Contrairement à la turquoise américaine qui est généralement identifiée par la mine spécifique, la turquoise chinoise a toujours été simplement appelée « turquoise chinoise », même s'il existe plusieurs régions différentes qui produisent la pierre. La turquoise est exploitée en Chine depuis plus de 2000 ans, comme en témoigne son utilisation dans de nombreuses œuvres d'art et sculptures de certaines des premières dynasties.
La turquoise chinoise s'étend sur tout le spectre, des verts profonds aux bleus foncés et même aux jaunes. Le matériau le meilleur et le plus collectionnable est le bleu foncé avec une excellente toile d'araignée. La majeure partie de la matrice est brun foncé ou noire.
Aujourd'hui, la majeure partie de la turquoise produite en Chine provient des mines de Ma'anshan et du Hubei. La province du Hubei comprend les mines de Yungai (également connue sous le nom de Cloud Mountain) et de Zhuxi.
On dit que pour chaque mine américaine bien connue, il existe une contrepartie chinoise produisant un matériau similaire. Des exemples populaires sont les mines Number 8 et Lander Blue en raison de la matrice en toile d'araignée, mais la turquoise chinoise peut même être confondue avec Royston, Kingman, Bisbee et bien d'autres encore en raison des variations massives de couleur et de matrice.
Au milieu des années 1980, lorsque la turquoise chinoise a commencé à arriver sur le marché américain en grandes quantités, des revendeurs sans scrupules vendaient souvent de la turquoise chinoise sous les noms de Number 8, Lander Blue ou de nombreuses autres mines célèbres, exigeant les prix beaucoup plus élevés exigés par ces homologues américains. Cette pratique a grandement nui à l’image de la turquoise chinoise et rebute encore aujourd’hui les acheteurs potentiels, même lorsqu’elle est correctement étiquetée. Pourtant, avec la demande croissante de turquoise naturelle, le prix et la demande de la meilleure turquoise chinoise naturelle augmentent rapidement. La plupart des turquoises chinoises vendues aujourd'hui sont stabilisées ou traitées mais répondent à une grande partie de la demande en Amérique en raison de la rareté de la turquoise américaine. La meilleure turquoise chinoise naturelle est souvent retirée du marché américain, ce qui la rend assez rare et appréciée des collectionneurs.
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