Manuel Curtis est né en 1976 dans la nation Navajo. Il a été inspiré par son ami (Ronnie Foster) pour apprendre le processus de fabrication à la main des poupées Navajo kachina. Sa créativité et sa motivation économique ont également joué un rôle clé. Il a commencé à fabriquer ses poupées en 1993, à l'âge de 17 ans. Il a commencé par aider Ronnie à construire ses sculptures Hopi kachina. Il a pris les connaissances qu'il a acquises auprès de lui et a créé son propre style de sculpture.
Manuel se spécialise dans la fabrication à la main des grandes poupées Navajo kachina. Il se promène au bord du fleuve Rio Grande à la recherche de matières premières comme la racine de peuplier pour créer ses kachinas. Manuel accentue ses poupées avec du cuir, des plumes, des cloches et utilise des peintures acryliques pour réaliser ses beaux-arts. Son préféré est le clown koshare. Manuel signe ses poupées kachina comme : Par Manuel Curtis, suivi du nom de la kachina.
Manuel est apparenté à Bernice Todicheenie (mère), qui crée des peintures sur sable.
